Véhicules autonomes : robotaxis, camions et navettes en 2026
Pendant quinze ans, la voiture autonome a été une promesse reportée. Elle est devenue un service ordinaire : Waymo a livré 15 millions de courses payantes sans conducteur en 2025 et en vise un million par semaine fin 2026, Baidu Apollo Go dépasse les 22 millions de courses cumulées dans 27 villes, et Aurora fait rouler depuis avril 2025 les premiers camions commerciaux sans chauffeur du Texas. Les études évaluées par les pairs mesurent désormais le gain de sécurité. L'Europe entre dans la phase des pilotes, et la Belgique a ouvert à Louvain sa première ligne de navettes autonomes en trafic mixte. Voici où en est la conduite autonome, et ce qu'elle change déjà pour l'entreprise, vu de Belgique.
Article généré par l'IA. Contenu rédigé avec l'assistance d'un modèle d'intelligence artificielle, puis relu par un humain avant publication. Les chiffres cités renvoient à leurs sources, listées en fin d'article.
La bascule en chiffres
15 M
de courses autonomes payantes livrées par Waymo en 2025, trois fois plus qu'en 2024 ; plus de 20 millions cumulées et un cap d'un million par semaine visé fin 2026 (Waymo, décembre 2025)
−92 %
de crashs avec blessures graves ou pires pour le Waymo Driver par rapport aux conducteurs humains, sur 56,7 millions de miles sans conducteur (Traffic Injury Prevention, 2025)
0
collision imputée au système après 250 000 miles de camions sans chauffeur d'Aurora, qui vise plus de 200 camions en circulation fin 2026 (Aurora, février 2026)
Le basculement s'est joué aux États-Unis. Au printemps 2025, Waymo (filiale d'Alphabet) a commencé à servir plus d'un million de courses entièrement autonomes par mois ; l'entreprise a clôturé l'année à 15 millions de courses payantes, trois fois plus qu'en 2024, et plus de 20 millions depuis le lancement. Début 2026, le service dépasse 500 000 courses par semaine dans une dizaine de métropoles américaines, dix fois plus qu'en mai 2024 ; Las Vegas a ouvert sans conducteur en juillet 2026, Denver, San Diego et Tampa sont annoncées, et des préparatifs sont en cours dans plus de 20 villes supplémentaires, dont Londres et Tokyo. L'objectif affiché : un million de courses hebdomadaires fin 2026, avec un service étendu aux autoroutes et aux aéroports.
La sécurité n'est plus un argument marketing mais un corpus publié. L'étude de Waymo acceptée dans la revue à comité de lecture Traffic Injury Prevention compare, sur 56,7 millions de miles (plus de 91 millions de km) sans conducteur, les taux d'accidents de sa flotte aux références humaines locales : 92 % de crashs avec blessures graves ou pires en moins (0,02 contre 0,22 par million de miles), 83 % de déclenchements d'airbag en moins, 92 % de crashs piétons avec blessure en moins et 85 % côté cyclistes. Le hub sécurité de l'entreprise, mis à jour à mesure que les kilomètres s'accumulent, confirme une réduction d'environ un facteur 10 des accidents graves.
La Chine avance à la même échelle. Apollo Go, le service de Baidu, a livré 3,2 millions de courses entièrement sans conducteur au premier trimestre 2026 (+120 % sur un an), dépasse 22 millions de courses cumulées et couvre 27 villes, de Wuhan à Dubaï et Abu Dhabi ; en juin 2026, il a décroché en Suisse, sous la marque AmiGo, une autorisation de niveau 4, une première en Europe continentale. Côté fret, Aurora a lancé en avril 2025 le premier service commercial de camions sans chauffeur entre Dallas et Houston ; en février 2026, l'entreprise comptait 250 000 miles sans conducteur, zéro collision imputée à son système, dix routes dont un corridor de 1 000 miles entre Fort Worth et Phoenix qui dépasse les limites légales de temps de conduite humain, et une capacité commerciale entièrement réservée jusqu'au troisième trimestre 2026.
Le contexte belge
La Belgique est entrée dans la course par le transport public. Depuis le 22 janvier 2026, la ligne 16 de De Lijn relie la gare de Louvain à Heverlee avec des navettes autonomes WeRide de huit places : première exploitation commerciale belge de véhicules autonomes en trafic mixte, sur une boucle de 4 km, avec un agent de sécurité à bord et une billetterie numérique. Le pilote, mené avec la Ville de Louvain, sert de laboratoire vivant jusqu'en 2027. Le cadre européen existe : le règlement d'exécution (UE) 2022/1426 définit la réception par type des véhicules entièrement automatisés, une première internationale, et 2026 voit démarrer des essais de robotaxis à Londres (Uber et Wayve) et à Berlin. Reste le maillon national : code de la route, licences et responsabilité relèvent encore de chaque État membre.
Ce que ça change pour l'entreprise
McKinsey évalue entre 300 et 400 milliards de dollars les revenus que la conduite autonome pourrait générer d'ici 2035. L'impact ne se limite pas aux constructeurs : transporteurs, chargeurs, assureurs, foncières et employeurs verront leurs coûts, leurs contrats et leurs métiers évoluer.
- Transport et logistique. Un camion sans chauffeur roule au-delà des limites de temps de conduite : sur Fort Worth-Phoenix, Aurora réduit presque de moitié le temps de transit. Pour les chargeurs européens avec des flux américains, les corridors autonomes deviennent une option tarifaire concrète.
- Mobilité des collaborateurs. Déplacements professionnels en robotaxi dans les villes couvertes, reçus centralisés, politiques voyage à mettre à jour, et desserte de sites mal connectés par navette.
- Assurance et responsabilité. Le risque glisse du conducteur vers le système et son exploitant : tarification, sinistralité et recours changent de nature, dans le prolongement de l'IA dans l'assurance.
- Immobilier et urbanisme. Dépôts, hubs logistiques et parkings se redimensionnent quand les véhicules tournent presque en continu, un enjeu direct pour la PropTech.
- Transport public et dernier kilomètre. Le modèle louvaniste (petites navettes autonomes intégrées au réseau) cible les dessertes trop coûteuses en chauffeur : zonings, campus, hôpitaux, quartiers périphériques.
- Maintenance et données. Des flottes électriques utilisées intensivement déplacent la valeur vers la maintenance prédictive et l'exploitation des données de conduite.
Pourquoi c'est le bon moment pour s'y intéresser
Trois choses ont changé. La preuve de sécurité : des dizaines de millions de miles sans conducteur documentés dans des revues à comité de lecture, là où le secteur ne produisait que des démonstrations. L'économie : les camions autonomes travaillent au-delà des limites humaines de temps de conduite, Aurora annonce un matériel de nouvelle génération deux fois moins cher, et les robotaxis s'étendent aux autoroutes et aux aéroports. Le cadre : la réception européenne des véhicules sans conducteur existe (règlement 2022/1426), le Royaume-Uni s'est doté de sa loi Automated Vehicles en 2024, et les premières autorisations continentales tombent, de la Suisse à la Flandre. La prudence reste de mise : General Motors a arrêté de financer son service de robotaxis Cruise fin 2024, rappel que l'exploitation à grande échelle est un métier exigeant, où la confiance se gagne kilomètre par kilomètre.
Les limites à connaître
Un véhicule autonome n'opère que dans son domaine de conception (ODD) : zones cartographiées, conditions météo validées, types de routes définis. Les services s'appuient sur une assistance à distance pour les situations ambiguës, et les coûts de capteurs, de validation et d'exploitation restent élevés. L'acceptation publique européenne est mitigée, et en Belgique l'exploitation sans agent de sécurité à bord n'est pas encore autorisée. Enfin, l'impact social sur les métiers de la conduite doit être anticipé, pas subi : reconversion, évolution des rôles vers la supervision et la maintenance.
S'y préparer, étape par étape
1
Cartographier votre exposition
Flux de transport, coûts par corridor, déplacements professionnels, dessertes de sites : où la conduite autonome changerait-elle vos coûts ou votre service ? Ce chiffrage cadre la suite.
2
Suivre le cadre et les pilotes
Règlement (UE) 2022/1426, autorisations nationales, pilotes régionaux comme la ligne 16 de Louvain : identifiez ce qui est déjà permis, où, et à quelles conditions.
3
Tester sur un périmètre limité
Corridor logistique avec un partenaire, navette de site ou de campus, robotaxis pour les déplacements d'équipe dans les villes couvertes : un pilote, des indicateurs avant/après.
4
Adapter contrats, assurance et données
Responsabilité, assurance flotte, clauses fournisseurs, propriété des données de conduite et conformité RGPD : mettez le juridique au niveau de la technique.
Questions fréquentes
Les véhicules autonomes sont-ils plus sûrs que les conducteurs humains ?
Sur les périmètres où ils opèrent, les données publiées vont dans ce sens. L'étude de Waymo acceptée dans Traffic Injury Prevention compare 56,7 millions de miles sans conducteur aux références humaines locales : 92 % de crashs avec blessures graves ou pires en moins (0,02 contre 0,22 par million de miles), 83 % de déclenchements d'airbag en moins, 92 % de crashs piétons avec blessure en moins. Ces résultats valent pour des zones cartographiées et validées, pas pour toutes les routes ni toutes les conditions.
Où peut-on rouler en robotaxi en 2026 ?
Aux États-Unis, Waymo sert plus de 500 000 courses payantes par semaine dans une dizaine de métropoles (Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, Atlanta, Miami...), a ouvert Las Vegas en juillet 2026 et prépare Denver, San Diego et Tampa. En Chine et au Moyen-Orient, Apollo Go (Baidu) couvre 27 villes, dont Wuhan, Dubaï et Abu Dhabi. En Europe, 2026 est l'année des pilotes : essais de robotaxis à Londres (Uber et Wayve) et à Berlin, autorisation de niveau 4 en Suisse pour Apollo Go sous la marque AmiGo, et navettes autonomes De Lijn à Louvain.
Et en Belgique, où en est-on ?
La première exploitation commerciale belge de véhicules autonomes en trafic mixte roule à Louvain depuis le 22 janvier 2026 : la ligne 16 de De Lijn, opérée avec des navettes WeRide de huit places sur une boucle de 4 km entre la gare de Louvain et Heverlee, avec un agent de sécurité à bord et une billetterie numérique. Le pilote, mené avec la Ville de Louvain, sert de laboratoire vivant jusqu'en 2027 pour préparer des déploiements plus larges.
Quel impact pour le transport de marchandises ?
Le camion autonome roule au-delà des limites légales de temps de conduite humain. Aurora, premier service commercial sans chauffeur lancé en avril 2025 entre Dallas et Houston, exploite dix routes dont un corridor de 1 000 miles entre Fort Worth et Phoenix, réduit presque de moitié les temps de transit sur ce type de trajet, cumule 250 000 miles sans collision imputée à son système et vise plus de 200 camions fin 2026. Pour les chargeurs, cela signifie de nouveaux arbitrages coût-délai sur les corridors couverts.
Sources
- Waymo, Delivering more for our riders in a year of incredible growth, 10 décembre 2025 (15 millions de courses payantes en 2025, trois fois plus qu'en 2024 ; plus de 20 millions cumulées ; plus d'un million de courses par mois depuis le printemps 2025 et cap d'un million par semaine fin 2026 ; plus de 20 villes supplémentaires préparées, dont Londres et Tokyo ; extension aux autoroutes et aéroports ; réduction d'environ un facteur 10 des accidents graves). waymo.com
- Kusano, K. et al. (Waymo), Comparison of Waymo Rider-Only crash rates by crash type to human benchmarks at 56.7 million miles, Traffic Injury Prevention, 2025 (92 % de crashs avec blessures graves ou pires en moins, 0,02 contre 0,22 par million de miles ; 83 % de déclenchements d'airbag en moins ; 92 % de crashs piétons et 85 % de crashs cyclistes avec blessure en moins). tandfonline.com · hub sécurité : waymo.com/safety/impact
- TechCrunch, Waymo's skyrocketing ridership in one chart, 27 mars 2026 (500 000 courses payantes par semaine, dix fois plus que les 50 000 de mai 2024). techcrunch.com
- Electrek, Waymo goes driverless in Las Vegas, with Denver, San Diego, Tampa next, 8 juillet 2026. electrek.co
- Aurora Innovation, Aurora Begins Commercial Driverless Trucking in Texas, 1er mai 2025, et Aurora Triples Driverless Network to 10 Routes and Prepares to Expand Across U.S. Sun Belt, 11 février 2026 (250 000 miles sans conducteur, zéro collision imputée au Aurora Driver ; dix routes dont Fort Worth-Phoenix, environ 1 000 miles, au-delà des limites de temps de conduite ; plus de 200 camions visés fin 2026 ; capacité réservée jusqu'au T3 2026 ; matériel de nouvelle génération à coût réduit de moitié). ir.aurora.tech (avril 2025) · ir.aurora.tech (février 2026)
- Baidu, Baidu Announces First Quarter 2026 Results, 2026 (Apollo Go : 3,2 millions de courses entièrement sans conducteur au T1 2026, +120 % sur un an ; plus de 22 millions de courses cumulées ; 27 villes couvertes). ir.baidu.com
- Electrek, Baidu Apollo Go wins Level 4 robotaxi approval in Switzerland as AmiGo, 16 juin 2026. electrek.co
- WeRide, WeRide Enters Belgium as Autonomous Robobus Rolls Into Leuven, 11 septembre 2025 ; POLIS Network, Leuven launches Belgium's first autonomous public transport shuttles, janvier 2026 ; De Lijn, Leuven: autonome mobiliteit in actie (ligne 16, boucle de 4 km entre la gare de Louvain et Heverlee, navettes de 8 places, passagers depuis le 22 janvier 2026, agent de sécurité à bord, laboratoire vivant jusqu'en 2027). ir.weride.ai · polisnetwork.eu · delijn.be
- Commission européenne, règlement d'exécution (UE) 2022/1426 (procédures et spécifications techniques pour la réception par type des systèmes de conduite entièrement automatisés) et page Vehicle safety and automated/connected vehicles. eur-lex.europa.eu · ec.europa.eu
- McKinsey & Company, Autonomous driving's future: Convenient and connected, janvier 2023 (la conduite autonome pourrait générer 300 à 400 milliards de dollars de revenus d'ici 2035). mckinsey.com
Vos flux ou vos déplacements passeront-ils à l'autonome ?
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Autonome voertuigen: robotaxi's, trucks en shuttles in 2026
Vijftien jaar lang was de zelfrijdende auto een uitgestelde belofte. Ze is een gewone dienst geworden: Waymo leverde in 2025 15 miljoen betaalde ritten zonder bestuurder en mikt eind 2026 op een miljoen per week, Baidu Apollo Go passeert de 22 miljoen gecumuleerde ritten in 27 steden, en Aurora laat sinds april 2025 de eerste commerciële trucks zonder chauffeur door Texas rijden. Peer-reviewed studies meten intussen de veiligheidswinst. Europa start met pilots, en België opende in Leuven zijn eerste lijn met autonome shuttles in gemengd verkeer. Ziehier waar autonoom rijden staat, en wat het nu al verandert voor bedrijven, bekeken vanuit België.
Artikel gegenereerd door AI. Tekst opgesteld met de hulp van een AI-model en door een mens nagelezen vóór publicatie. De vermelde cijfers verwijzen naar hun bronnen, onderaan dit artikel.
De omslag in cijfers
15 mln
betaalde autonome ritten geleverd door Waymo in 2025, drie keer meer dan in 2024; meer dan 20 miljoen gecumuleerd en een kaap van een miljoen per week tegen eind 2026 (Waymo, december 2025)
−92 %
minder ongevallen met zware of dodelijke letsels voor de Waymo Driver tegenover menselijke bestuurders, over 56,7 miljoen mijl zonder bestuurder (Traffic Injury Prevention, 2025)
0
aanrijdingen toegeschreven aan het systeem na 250 000 mijl truckritten zonder chauffeur bij Aurora, dat eind 2026 meer dan 200 trucks wil inzetten (Aurora, februari 2026)
De omslag voltrok zich in de Verenigde Staten. In het voorjaar van 2025 begon Waymo (dochter van Alphabet) meer dan een miljoen volledig autonome ritten per maand te leveren; het bedrijf sloot het jaar af op 15 miljoen betaalde ritten, drie keer meer dan in 2024, en meer dan 20 miljoen sinds de lancering. Begin 2026 overschrijdt de dienst 500 000 ritten per week in een tiental Amerikaanse metropolen, tien keer meer dan in mei 2024; Las Vegas opende zonder bestuurder in juli 2026, Denver, San Diego en Tampa zijn aangekondigd, en in meer dan 20 bijkomende steden lopen voorbereidingen, waaronder Londen en Tokio. Het uitgesproken doel: een miljoen ritten per week tegen eind 2026, met uitbreiding naar snelwegen en luchthavens.
Veiligheid is geen marketingargument meer maar een gepubliceerd corpus. De studie van Waymo, aanvaard in het peer-reviewed tijdschrift Traffic Injury Prevention, vergelijkt over 56,7 miljoen mijl (ruim 91 miljoen km) zonder bestuurder de ongevalscijfers van de vloot met lokale menselijke referenties: 92 % minder ongevallen met zware of dodelijke letsels (0,02 tegenover 0,22 per miljoen mijl), 83 % minder airbagactiveringen, 92 % minder voetgangersongevallen met letsel en 85 % minder bij fietsers. De veiligheidshub van het bedrijf, bijgewerkt naarmate de kilometers zich opstapelen, bevestigt ongeveer een factor 10 minder zware ongevallen.
China schaalt in hetzelfde tempo. Apollo Go, de dienst van Baidu, leverde 3,2 miljoen volledig bestuurderloze ritten in het eerste kwartaal van 2026 (+120 % op jaarbasis), passeert 22 miljoen gecumuleerde ritten en dekt 27 steden, van Wuhan tot Dubai en Abu Dhabi; in juni 2026 kreeg het in Zwitserland, onder het merk AmiGo, een niveau 4-vergunning, een primeur op het Europese vasteland. In het vrachtvervoer lanceerde Aurora in april 2025 de eerste commerciële dienst met trucks zonder chauffeur tussen Dallas en Houston; in februari 2026 telde het bedrijf 250 000 mijl zonder bestuurder, nul aanrijdingen toegeschreven aan zijn systeem, tien routes waaronder een corridor van 1 000 mijl tussen Fort Worth en Phoenix die de wettelijke rijtijdgrenzen overstijgt, en een commerciële capaciteit die volledig volgeboekt is tot het derde kwartaal van 2026.
De Belgische context
België stapte in de race via het openbaar vervoer. Sinds 22 januari 2026 verbindt lijn 16 van De Lijn het station van Leuven met Heverlee met autonome WeRide-shuttles van acht plaatsen: de eerste Belgische commerciële exploitatie van autonome voertuigen in gemengd verkeer, op een lus van 4 km, met een veiligheidsagent aan boord en digitale ticketing. De pilot, gevoerd met de Stad Leuven, dient als levend laboratorium tot 2027. Het Europese kader bestaat: uitvoeringsverordening (EU) 2022/1426 regelt de typegoedkeuring van volledig geautomatiseerde voertuigen, een internationale primeur, en in 2026 starten robotaxi-testen in Londen (Uber en Wayve) en Berlijn. Blijft de nationale schakel: verkeersreglement, vergunningen en aansprakelijkheid zijn nog zaak van elke lidstaat.
Wat dit verandert voor bedrijven
McKinsey raamt de inkomsten die autonoom rijden tegen 2035 kan genereren op 300 tot 400 miljard dollar. De impact blijft niet beperkt tot de constructeurs: transporteurs, verladers, verzekeraars, vastgoedspelers en werkgevers zullen hun kosten, contracten en beroepen zien evolueren.
- Transport en logistiek. Een truck zonder chauffeur rijdt voorbij de rijtijdgrenzen: op Fort Worth-Phoenix halveert Aurora bijna de transittijd. Voor Europese verladers met Amerikaanse stromen worden autonome corridors een concrete tariefoptie.
- Mobiliteit van medewerkers. Zakelijke verplaatsingen per robotaxi in de gedekte steden, gecentraliseerde bonnetjes, reisbeleid dat moet worden bijgewerkt, en ontsluiting van slecht bediende sites via shuttles.
- Verzekering en aansprakelijkheid. Het risico verschuift van de bestuurder naar het systeem en zijn exploitant: tarifering, schadelast en verhaal veranderen van aard, in het verlengde van AI in de verzekeringssector.
- Vastgoed en stedenbouw. Depots, logistieke hubs en parkings worden geherdimensioneerd wanneer voertuigen bijna continu draaien, een directe uitdaging voor de PropTech.
- Openbaar vervoer en laatste kilometer. Het Leuvense model (kleine autonome shuttles geïntegreerd in het net) mikt op verbindingen die te duur zijn in chauffeurskosten: bedrijventerreinen, campussen, ziekenhuizen, randwijken.
- Onderhoud en data. Intensief gebruikte elektrische vloten verschuiven de waarde naar predictief onderhoud en de exploitatie van rijdata.
Waarom dit het goede moment is
Drie zaken zijn veranderd. Het veiligheidsbewijs: tientallen miljoenen mijlen zonder bestuurder gedocumenteerd in peer-reviewed tijdschriften, waar de sector vroeger enkel demonstraties leverde. De economie: autonome trucks werken voorbij de menselijke rijtijdgrenzen, Aurora kondigt hardware van de nieuwe generatie aan die half zo duur is, en de robotaxi's breiden uit naar snelwegen en luchthavens. Het kader: de Europese typegoedkeuring van bestuurderloze voertuigen bestaat (verordening 2022/1426), het Verenigd Koninkrijk keurde in 2024 zijn Automated Vehicles Act goed, en de eerste continentale vergunningen vallen, van Zwitserland tot Vlaanderen. Voorzichtigheid blijft geboden: General Motors stopte eind 2024 met de financiering van zijn robotaxidienst Cruise, een herinnering dat grootschalige exploitatie een veeleisend vak is, waar vertrouwen kilometer per kilometer wordt verdiend.
De grenzen om te kennen
Een autonoom voertuig werkt enkel binnen zijn ontwerpdomein (ODD): gekarteerde zones, gevalideerde weersomstandigheden, gedefinieerde wegtypes. De diensten steunen op assistentie op afstand voor dubbelzinnige situaties, en de kosten van sensoren, validatie en exploitatie blijven hoog. De Europese publieke acceptatie is gemengd, en in België is exploitatie zonder veiligheidsagent aan boord nog niet toegelaten. Tot slot moet de sociale impact op de rijberoepen geanticipeerd worden, niet ondergaan: omscholing, evolutie van de rollen naar supervisie en onderhoud.
Zich voorbereiden, stap voor stap
1
Uw blootstelling in kaart brengen
Transportstromen, kosten per corridor, zakelijke verplaatsingen, ontsluiting van sites: waar zou autonoom rijden uw kosten of uw service veranderen? Deze becijfering kadert het vervolg.
2
Het kader en de pilots volgen
Verordening (EU) 2022/1426, nationale vergunningen, regionale pilots zoals lijn 16 in Leuven: breng in kaart wat al toegelaten is, waar, en onder welke voorwaarden.
3
Testen op een beperkte perimeter
Logistieke corridor met een partner, site- of campusshuttle, robotaxi's voor teamverplaatsingen in de gedekte steden: één pilot, vóór/na-indicatoren.
4
Contracten, verzekering en data aanpassen
Aansprakelijkheid, vlootverzekering, leveranciersclausules, eigendom van rijdata en AVG-conformiteit: breng het juridische op het niveau van de techniek.
Veelgestelde vragen
Zijn autonome voertuigen veiliger dan menselijke bestuurders?
Binnen de perimeters waar ze actief zijn, wijzen de gepubliceerde data in die richting. De studie van Waymo, aanvaard in Traffic Injury Prevention, vergelijkt 56,7 miljoen mijl zonder bestuurder met lokale menselijke referenties: 92 % minder ongevallen met zware of dodelijke letsels (0,02 tegenover 0,22 per miljoen mijl), 83 % minder airbagactiveringen, 92 % minder voetgangersongevallen met letsel. Die resultaten gelden voor gekarteerde en gevalideerde zones, niet voor alle wegen of alle omstandigheden.
Waar kan je in 2026 met een robotaxi rijden?
In de Verenigde Staten levert Waymo meer dan 500 000 betaalde ritten per week in een tiental metropolen (Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, Atlanta, Miami...), opende het Las Vegas in juli 2026 en bereidt het Denver, San Diego en Tampa voor. In China en het Midden-Oosten dekt Apollo Go (Baidu) 27 steden, waaronder Wuhan, Dubai en Abu Dhabi. In Europa is 2026 het jaar van de pilots: robotaxi-testen in Londen (Uber en Wayve) en Berlijn, een niveau 4-vergunning in Zwitserland voor Apollo Go onder het merk AmiGo, en autonome shuttles van De Lijn in Leuven.
En in België, waar staan we?
De eerste Belgische commerciële exploitatie van autonome voertuigen in gemengd verkeer rijdt sinds 22 januari 2026 in Leuven: lijn 16 van De Lijn, uitgebaat met WeRide-shuttles van acht plaatsen op een lus van 4 km tussen het station van Leuven en Heverlee, met een veiligheidsagent aan boord en digitale ticketing. De pilot, gevoerd met de Stad Leuven, dient als levend laboratorium tot 2027 om bredere uitrol voor te bereiden.
Welke impact voor het goederenvervoer?
De autonome truck rijdt voorbij de wettelijke grenzen van de menselijke rijtijd. Aurora, de eerste commerciële dienst zonder chauffeur, gelanceerd in april 2025 tussen Dallas en Houston, baat tien routes uit waaronder een corridor van 1 000 mijl tussen Fort Worth en Phoenix, halveert bijna de transittijden op dat soort trajecten, telt 250 000 mijl zonder aanrijding toegeschreven aan zijn systeem en mikt op meer dan 200 trucks eind 2026. Voor verladers betekent dit nieuwe kosten-termijnafwegingen op de gedekte corridors.
Bronnen
- Waymo, Delivering more for our riders in a year of incredible growth, 10 december 2025 (15 miljoen betaalde ritten in 2025, drie keer meer dan in 2024; meer dan 20 miljoen gecumuleerd; meer dan een miljoen ritten per maand sinds het voorjaar van 2025 en kaap van een miljoen per week eind 2026; meer dan 20 bijkomende steden voorbereid, waaronder Londen en Tokio; uitbreiding naar snelwegen en luchthavens; ongeveer factor 10 minder zware ongevallen). waymo.com
- Kusano, K. et al. (Waymo), Comparison of Waymo Rider-Only crash rates by crash type to human benchmarks at 56.7 million miles, Traffic Injury Prevention, 2025 (92 % minder ongevallen met zware of dodelijke letsels, 0,02 tegenover 0,22 per miljoen mijl; 83 % minder airbagactiveringen; 92 % minder voetgangers- en 85 % minder fietsersongevallen met letsel). tandfonline.com · veiligheidshub: waymo.com/safety/impact
- TechCrunch, Waymo's skyrocketing ridership in one chart, 27 maart 2026 (500 000 betaalde ritten per week, tien keer meer dan de 50 000 van mei 2024). techcrunch.com
- Electrek, Waymo goes driverless in Las Vegas, with Denver, San Diego, Tampa next, 8 juli 2026. electrek.co
- Aurora Innovation, Aurora Begins Commercial Driverless Trucking in Texas, 1 mei 2025, en Aurora Triples Driverless Network to 10 Routes and Prepares to Expand Across U.S. Sun Belt, 11 februari 2026 (250 000 mijl zonder bestuurder, nul aanrijdingen toegeschreven aan de Aurora Driver; tien routes waaronder Fort Worth-Phoenix, ongeveer 1 000 mijl, voorbij de rijtijdgrenzen; meer dan 200 trucks tegen eind 2026; capaciteit volgeboekt tot K3 2026; hardware van de nieuwe generatie half zo duur). ir.aurora.tech (april 2025) · ir.aurora.tech (februari 2026)
- Baidu, Baidu Announces First Quarter 2026 Results, 2026 (Apollo Go: 3,2 miljoen volledig bestuurderloze ritten in K1 2026, +120 % op jaarbasis; meer dan 22 miljoen gecumuleerde ritten; 27 steden gedekt). ir.baidu.com
- Electrek, Baidu Apollo Go wins Level 4 robotaxi approval in Switzerland as AmiGo, 16 juni 2026. electrek.co
- WeRide, WeRide Enters Belgium as Autonomous Robobus Rolls Into Leuven, 11 september 2025; POLIS Network, Leuven launches Belgium's first autonomous public transport shuttles, januari 2026; De Lijn, Leuven: autonome mobiliteit in actie (lijn 16, lus van 4 km tussen het station van Leuven en Heverlee, shuttles met 8 plaatsen, reizigers sinds 22 januari 2026, veiligheidsagent aan boord, levend laboratorium tot 2027). ir.weride.ai · polisnetwork.eu · delijn.be
- Europese Commissie, uitvoeringsverordening (EU) 2022/1426 (procedures en technische specificaties voor de typegoedkeuring van volledig geautomatiseerde rijsystemen) en pagina Vehicle safety and automated/connected vehicles. eur-lex.europa.eu · ec.europa.eu
- McKinsey & Company, Autonomous driving's future: Convenient and connected, januari 2023 (autonoom rijden kan tegen 2035 300 tot 400 miljard dollar aan inkomsten genereren). mckinsey.com
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Mijn project besprekenArtikel gegenereerd door AI. Tekst opgesteld met de hulp van een AI-model en door een mens nagelezen vóór publicatie. De vermelde cijfers verwijzen naar hun bronnen, onderaan dit artikel.
Autonomous Vehicles: Robotaxis, Trucks and Shuttles in 2026
For fifteen years, the self-driving car was a postponed promise. It has become an ordinary service: Waymo delivered 15 million paid driverless rides in 2025 and targets one million per week by the end of 2026, Baidu Apollo Go has passed 22 million cumulative rides across 27 cities, and Aurora has been running the first commercial driverless trucks in Texas since April 2025. Peer-reviewed studies now measure the safety gain. Europe is entering its pilot phase, and Belgium opened its first autonomous shuttle line in mixed traffic in Leuven. Here is where autonomous driving stands, and what it already changes for business, seen from Belgium.
Article generated by AI. Content written with the help of an artificial intelligence model and reviewed by a human before publication. The figures cited point to their sources, listed at the end of the article.
The shift in numbers
15M
paid autonomous rides delivered by Waymo in 2025, three times more than in 2024; over 20 million lifetime rides and a target of one million per week by the end of 2026 (Waymo, December 2025)
−92%
fewer crashes with serious injuries or worse for the Waymo Driver compared with human drivers, over 56.7 million driverless miles (Traffic Injury Prevention, 2025)
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collisions attributed to the system after 250,000 driverless truck miles at Aurora, which targets more than 200 trucks on the road by the end of 2026 (Aurora, February 2026)
The shift played out in the United States. In spring 2025, Waymo (an Alphabet subsidiary) began serving more than one million fully autonomous rides per month; the company closed the year at 15 million paid rides, three times more than in 2024, and more than 20 million since launch. By early 2026, the service exceeds 500,000 rides per week across some ten US metros, ten times more than in May 2024; Las Vegas opened driverless in July 2026, Denver, San Diego and Tampa are announced, and groundwork is under way in more than 20 additional cities, including London and Tokyo. The stated goal: one million weekly rides by the end of 2026, with service extended to freeways and airports.
Safety is no longer a marketing claim but a published body of evidence. Waymo's study accepted in the peer-reviewed journal Traffic Injury Prevention compares, over 56.7 million driverless miles (more than 91 million km), the crash rates of its fleet with local human benchmarks: 92% fewer crashes with serious injuries or worse (0.02 versus 0.22 per million miles), 83% fewer airbag deployments, 92% fewer pedestrian injury crashes and 85% fewer involving cyclists. The company's safety hub, updated as the miles accumulate, confirms roughly a 10-fold reduction in serious crashes.
China is scaling at the same pace. Apollo Go, Baidu's service, delivered 3.2 million fully driverless rides in the first quarter of 2026 (+120% year on year), has passed 22 million cumulative rides and covers 27 cities, from Wuhan to Dubai and Abu Dhabi; in June 2026 it obtained a Level 4 permit in Switzerland under the AmiGo brand, a first in continental Europe. On the freight side, Aurora launched the first commercial driverless trucking service between Dallas and Houston in April 2025; by February 2026, the company counted 250,000 driverless miles, zero collisions attributed to its system, ten routes including a 1,000-mile corridor between Fort Worth and Phoenix that extends beyond legal human driving-time limits, and commercial capacity fully committed through the third quarter of 2026.
The Belgian context
Belgium entered the race through public transport. Since 22 January 2026, De Lijn's line 16 has connected Leuven station to Heverlee with eight-seat WeRide autonomous shuttles: Belgium's first commercial deployment of autonomous vehicles in mixed traffic, on a 4 km loop, with a safety operator on board and digital ticketing. The pilot, run with the City of Leuven, serves as a living lab until 2027. The European framework exists: Implementing Regulation (EU) 2022/1426 defines type-approval for fully automated vehicles, an international first, and 2026 sees robotaxi trials starting in London (Uber and Wayve) and Berlin. The national link remains: traffic rules, licences and liability are still a matter for each member state.
What it changes for business
McKinsey estimates that autonomous driving could generate $300 to 400 billion in revenue by 2035. The impact is not limited to carmakers: carriers, shippers, insurers, property players and employers will see their costs, contracts and jobs evolve.
- Transport and logistics. A driverless truck runs beyond driving-time limits: on Fort Worth-Phoenix, Aurora nearly halves transit time. For European shippers with US flows, autonomous corridors become a concrete pricing option.
- Employee mobility. Business trips by robotaxi in covered cities, centralised receipts, travel policies to update, and shuttle links for poorly connected sites.
- Insurance and liability. Risk shifts from the driver to the system and its operator: pricing, claims and recourse change in nature, extending AI in insurance.
- Real estate and urban planning. Depots, logistics hubs and parking are resized when vehicles run almost continuously, a direct stake for PropTech.
- Public transport and the last mile. The Leuven model (small autonomous shuttles integrated into the network) targets routes too costly in driver time: business parks, campuses, hospitals, outlying districts.
- Maintenance and data. Intensively used electric fleets shift value towards predictive maintenance and the exploitation of driving data.
Why now is the time to pay attention
Three things have changed. The safety evidence: tens of millions of driverless miles documented in peer-reviewed journals, where the sector used to produce only demonstrations. The economics: autonomous trucks work beyond human driving-time limits, Aurora announces next-generation hardware at half the cost, and robotaxis are extending to freeways and airports. The framework: European type-approval for driverless vehicles exists (Regulation 2022/1426), the United Kingdom passed its Automated Vehicles Act in 2024, and the first continental permits are landing, from Switzerland to Flanders. Caution remains warranted: General Motors stopped funding its Cruise robotaxi service at the end of 2024, a reminder that large-scale operations are a demanding trade, where trust is earned mile by mile.
The limits to know
An autonomous vehicle only operates within its operational design domain (ODD): mapped areas, validated weather conditions, defined road types. Services rely on remote assistance for ambiguous situations, and the costs of sensors, validation and operations remain high. European public acceptance is mixed, and in Belgium operating without a safety operator on board is not yet allowed. Finally, the social impact on driving jobs must be anticipated, not endured: reskilling, and roles evolving towards supervision and maintenance.
Getting ready, step by step
1
Map your exposure
Transport flows, costs per corridor, business travel, site connections: where would autonomous driving change your costs or your service? This quantification frames what follows.
2
Track the framework and the pilots
Regulation (EU) 2022/1426, national permits, regional pilots such as Leuven's line 16: identify what is already allowed, where, and under which conditions.
3
Test on a limited perimeter
A logistics corridor with a partner, a site or campus shuttle, robotaxis for team travel in covered cities: one pilot, before/after indicators.
4
Adapt contracts, insurance and data
Liability, fleet insurance, supplier clauses, ownership of driving data and GDPR compliance: bring the legal side up to the level of the technology.
Frequently asked questions
Are autonomous vehicles safer than human drivers?
Within the perimeters where they operate, the published data points that way. Waymo's study accepted in Traffic Injury Prevention compares 56.7 million driverless miles with local human benchmarks: 92% fewer crashes with serious injuries or worse (0.02 versus 0.22 per million miles), 83% fewer airbag deployments, 92% fewer pedestrian injury crashes. These results hold for mapped, validated areas, not for every road or every condition.
Where can you ride a robotaxi in 2026?
In the United States, Waymo serves more than 500,000 paid rides per week across some ten metros (Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, Atlanta, Miami...), opened Las Vegas in July 2026 and is preparing Denver, San Diego and Tampa. In China and the Middle East, Apollo Go (Baidu) covers 27 cities, including Wuhan, Dubai and Abu Dhabi. In Europe, 2026 is the year of pilots: robotaxi trials in London (Uber and Wayve) and Berlin, a Level 4 permit in Switzerland for Apollo Go under the AmiGo brand, and De Lijn's autonomous shuttles in Leuven.
And in Belgium, where do we stand?
Belgium's first commercial deployment of autonomous vehicles in mixed traffic has been running in Leuven since 22 January 2026: De Lijn's line 16, operated with eight-seat WeRide shuttles on a 4 km loop between Leuven station and Heverlee, with a safety operator on board and digital ticketing. The pilot, run with the City of Leuven, serves as a living lab until 2027 to prepare wider deployments.
What impact for freight transport?
The autonomous truck runs beyond legal human driving-time limits. Aurora, the first commercial driverless service launched in April 2025 between Dallas and Houston, operates ten routes including a 1,000-mile corridor between Fort Worth and Phoenix, nearly halves transit times on that kind of lane, has logged 250,000 miles with no collision attributed to its system and targets more than 200 trucks by the end of 2026. For shippers, this means new cost-versus-time trade-offs on covered corridors.
Sources
- Waymo, Delivering more for our riders in a year of incredible growth, 10 December 2025 (15 million paid rides in 2025, three times more than in 2024; over 20 million lifetime; more than one million rides per month since spring 2025 and a one-million-per-week target by end 2026; groundwork in over 20 additional cities including London and Tokyo; extension to freeways and airports; roughly 10-fold reduction in serious crashes). waymo.com
- Kusano, K. et al. (Waymo), Comparison of Waymo Rider-Only crash rates by crash type to human benchmarks at 56.7 million miles, Traffic Injury Prevention, 2025 (92% fewer crashes with serious injuries or worse, 0.02 versus 0.22 per million miles; 83% fewer airbag deployments; 92% fewer pedestrian and 85% fewer cyclist injury crashes). tandfonline.com · safety hub: waymo.com/safety/impact
- TechCrunch, Waymo's skyrocketing ridership in one chart, 27 March 2026 (500,000 paid rides per week, ten times the 50,000 of May 2024). techcrunch.com
- Electrek, Waymo goes driverless in Las Vegas, with Denver, San Diego, Tampa next, 8 July 2026. electrek.co
- Aurora Innovation, Aurora Begins Commercial Driverless Trucking in Texas, 1 May 2025, and Aurora Triples Driverless Network to 10 Routes and Prepares to Expand Across U.S. Sun Belt, 11 February 2026 (250,000 driverless miles, zero collisions attributed to the Aurora Driver; ten routes including Fort Worth-Phoenix, roughly 1,000 miles, beyond Hours-of-Service limits; 200+ trucks targeted by end 2026; capacity committed through Q3 2026; next-generation hardware at half the cost). ir.aurora.tech (April 2025) · ir.aurora.tech (February 2026)
- Baidu, Baidu Announces First Quarter 2026 Results, 2026 (Apollo Go: 3.2 million fully driverless rides in Q1 2026, up 120% year on year; over 22 million cumulative rides; 27 cities covered). ir.baidu.com
- Electrek, Baidu Apollo Go wins Level 4 robotaxi approval in Switzerland as AmiGo, 16 June 2026. electrek.co
- WeRide, WeRide Enters Belgium as Autonomous Robobus Rolls Into Leuven, 11 September 2025; POLIS Network, Leuven launches Belgium's first autonomous public transport shuttles, January 2026; De Lijn, Leuven: autonome mobiliteit in actie (line 16, 4 km loop between Leuven station and Heverlee, eight-seat shuttles, passengers since 22 January 2026, safety operator on board, living lab until 2027). ir.weride.ai · polisnetwork.eu · delijn.be
- European Commission, Implementing Regulation (EU) 2022/1426 (procedures and technical specifications for the type-approval of fully automated driving systems) and the Vehicle safety and automated/connected vehicles page. eur-lex.europa.eu · ec.europa.eu
- McKinsey & Company, Autonomous driving's future: Convenient and connected, January 2023 (autonomous driving could generate $300 to 400 billion in revenue by 2035). mckinsey.com
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